6 au Volley - Épisode 21

Paris, jeudi soir.

Devant l'entrée, les inconnus défilent, autant de visages qui se
croisent furtivement, parfois le temps de quelques paroles avant de
repartir. Là un groupe se forme, des amis qui s'attendent avant de
rentrer dans l'entrée béante d'où s'échappe à la fois une lumière
rassurante et une musique entraînante. Plus loin un autre pianote
nerveusement sur son téléphone, tout en faisant les cents pas. Les
volleyeurs se sont donnés rendez-vous devant la Favela Chic.

Bientôt, Jérome arrive avec quelques amis, mettant fin à l'attente de
Lâm. Hélène, ménageant ses effets se permet un léger retard, afin de
se faire désirer.

- Elle part de chez elle là ?
- Oui elle sera là dans un quart d'heure.
- Un quart d'heure ?! Mais elle habite à l'autre bout de Paris !
- Le 15ème, c'est pas si loin ...
- Quand même.
- Tu as déjà vu Hélène conduire ?
- Euh ... Non ...
- Bon alors tu ne peux pas comprendre ...

Ils entrent enfin. Le bruit les assaille presque immédiatement, alors
que la cohue semble générale. Ici et là, les discussions vont bon
train, malgré la musique omniprésente. Rassemblés sur des bancs le
long des larges tables, les uns et les autres mangent et boivent
tandis que les serveurs défilent en un ballet incessant. Bien vite,
nos héros sont installés, parqués, compressés sur des bancs. Le choix
des plats s'avère rapide et efficace. Sur une carte proposant en tout
et pour tout une entrée et trois plats, la décision, à moins d'être
érigée en art du challenge intellectuel, s'en trouve forcément
accélérée. Lâm lui, suivant les conseils de son coach, décide
finalement que le curry poulet qu'il a déjà ingurgité il y a moins
d'une heure sera largement suffisant. Levant les yeux de la carte, il
esquisse alors un sourire, en voyant Hélène se frayer un chemin parmi
la foule pour les rejoindre.

Puis c'est au tour du patriarche, Max, de faire son entrée. Calme, le
regard vif et posé, il avance dans la salle avant de se faire une
place sur le banc, tout en jetant quelques coups d'oeil sur les
alentours, comme pour vérifier qu'il n'y a pas de danger. En effet,
comme souvent, ce n'est pas que le plaisir qui l'amène, mais de
sombres tractations qui n'auront d'autres témoins que des oreilles
averties. Stéphane, qui devait venir, se fait encore attendre. Entre
une émission des plus intéressantes et ses camarades de beuverie, le
choix est vite fait. Hélène, pendant ce temps, s'entraîne à esquiver
les mastodontes qui ne cessent d'aller et venir, comme par hasard, là
où elle se trouve. Enfin, c'est derrière un pilier qu'elle trouve une
accalmie toute relative.

Les protocoles d'usage accomplis, Max et Lâm déposent leurs affaires
dans un coin, avant que d'un geste, Lâm n'appelle un homme de main,
chargé de veiller sur elles. Un cousin des triades, dit-il pour
rassurer Max, qui ne le connaît guère. Impassible, l'homme se contente
de demeurer à proximité des affaires, sans bouger malgré la musique
toujours plus entraînante, et la foule qui se masse peu à peu sur le
dancefloor ... Ce n'est qu'une fois la négociation accomplie, qu'il
s'écartera pour laisser le patriarche et Lâm reprendre leurs affaires.
La nuit aura été fructueuse.